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Titolo originale: Downtown Abbey
Paese: Regno Unito
Anno: 2010
Formato: Serie TV
Stagione: 1
N. Episodi originali: 7
N. Episodi Italia:
Durata per episodio: 82 minuti
Genere: Drammatico
Soggetto: Julian Fellowes
Musiche: John Lunn
Scenografia: Donal Woods
Costumi: Susannah Buxton Trucco: Elaine Browne, Christine Greenwood, Gerda Lauciute, Anne Oldham, Nadia Stacey
Effetti speciali Edward Draycott, Jason Troughton, David Holt
Produttore: Nigel Marchant, Liz Trubridge
Produzione: Carnival Films, Masterpiece








Erede di quel caposaldo della serialità televisiva che è Upstairs, Downstairs, andato in onda su ITV dal 1971 al 1975, con un breve ripresa l’anno scorso sulla BBC, Downton Abbey è una serie dal pedigree eccellente: scritto e creato da Julian Fellowes, l’attore e scrittore premio Oscar per la sceneggiatura di Gosford Park, diretto dal pluripremiato Brian Percival e interpretato fra gli altri da Maggie Smith, vincitrice di due Oscar, cinque BAFTA, un Tony Award e dozzine di altri premi, lo show – costato più di un milione di sterline ad episodio – è stato il dramma storico più visto nel Regno Unito dai tempi di Brideshead Revisited, con una media di circa dieci milioni di spettatori. Al di là delle credenziali, però, quello che colpisce davvero della serie è la sua capacità di catturare con maestria ed eleganza lo spirito di una nazione e di un’epoca, quello dell’Inghilterra all’alba del primo conflitto mondiale, e di consegnarci un affresco storico, politico e sociale che affascina e convince grazie a sceneggiature profonde e brillanti, personaggi complessi e interpretazioni a dir poco magistrali.
Downton Abbey inizia nell’aprile del 1912 quando i cavi del telegrafo portano fino a Grantham la notizia dell’affondamento del Titanic. Sulla nave viaggiavano due cugini dell’attuale lord Grantham, Robert Crawley, ed è proprio la loro morte a mettere in moto la storia, a causa di una complicazione giuridica legata all’eredità così labirintina che non provo nemmeno a spiegarvela (vi rimando però a questa corposa analisi fatta da un avvocato appassionato dello show). Vi basti sapere che lord Grantham non ha figli maschi e che il titolo e la proprietà passerebbero così ad un lontanissimo parente, un avvocato di provincia che viene dalla media borghesia. La serie – nominata tra l’altro agli Emmy nell’enigmatica categoria delle miniserie – consta solo di sette episodi ma, complice una narrazione briosa e dal piglio sicuro, gli avvenimenti si susseguono a ritmo vertiginoso, tanto che, alla fine dell’ultima puntata, la Prima Guerra Mondiale (agosto 1914) è già alle porte. Considerando anche il cast dalle dimensioni altmaniane, è impossibile riassumere in questa sede tutte le vicende della famiglia Crawley e dei loro domestici e rendere giustizia alla miriade di piccoli dettagli con cui Fellowes ha arricchito il racconto.
Se tutte le storie – minuziosamente dettagliate, arricchite da una conoscenza approfondita delle dinamiche storiche e impreziosite da una scrittura superlativa, capace di evocare l’atmosfera di quel tempo come poche altre hanno saputo fare – non fossero sufficienti a farvi appassionare alle vicende di Downton Abbey, rimane l’assoluta perfezione della messa in scena. Tutto qui è ai massimi livelli, dalla regia, che alterna ritmi lenti (ai piani alti) a sequenze frenetiche (a quelli bassi), alla fotografia lussureggiante, dal montaggio alla colonna sonora, dalle sceneggiature eleganti alle interpretazioni, che sono forse – insieme a quelle di Sherlock – le migliori in circolazione. D’altronde, con Maggie Smith nel cast, ci potevano essere dubbi? Senza dimenticare, poi, che i delicati ritratti umani dei personaggi lasciano anche spazio ad alcune vicende romantiche che sembrano uscite dalle pagine di Jane Austen e che appassionano senza risultare melodrammatiche. Downton Abbey può non essere per tutti – se siete allergici alle crinoline, non vi piacerà – ma è un prodotto di eccellenza sopraffina che farà la felicità degli appassionati di letteratura inglese di fine Ottocento e inizio Novecento (da P. G. Wodehouse a Anthony Trollope, passando per Dickens) e di tutti quelli che sono interessati ad uno dei periodi più turbolenti della nostra storia. La seconda stagione inizierà il prossimo 18 settembre, quindi avete ancora qualche giorno per recuperare la prima – che, insieme alla già citata creatura di Moffat e Gatiss e a Boardwalk Empire, è a mio avviso il miglior prodotto del 2010 – ed io vi consiglio davvero di non farvela scappare.









Sceneggiatura: Julian Fellowes, Tina Pepler
Fotografia: David Katznelson
Montaggio: John Wilson
Data di uscita: 01 gennaio 2012 su Rete 4





Maggio 1914. Mentre Sybil s'interessa alla politica e alla lotta per i diritti delle donne contro il volere del padre, a Londra s'intensificano i pettegolezzi su Mary e il signor Pamuk, arrivando alle orecchie del signor Carson, che riferisce la cosa a Lady Cora. Le voci arrivano anche a Lady Violet, che chiede spiegazioni alla nuora, venendo così a sapere tutta la faccenda.
Intanto Thomas, temendo che Bates racconti a Carson di averlo visto rubare delle bottiglie di vino, accusa Bates di furto con l'aiuto della 0'Brien: i due coinvolgono anche Daisy, infatuata di Thomas, ma alla fine la ragazza confessa a Carson di aver testimoniato il falso e le accuse contro Bates cadono. Nel frattempo Sybil, ingannando il padre, si fa accompagnare da Branson al conteggio dei voti, ma scoppiano dei disordini e la ragazza si ferisce.
Mentre Bates racconta ad Anna, al signor Carson e alla signora Hughes del suo passato da alcolizzato e ladro, Matthew e Mary si baciano e lui le chiede di sposarlo. Mary, però, pur essendosi accorta di amarlo, decide di aspettare a dargli una risposta perché vuole anche raccontargli quello che è successo con Kemal Pamuk. La decisione della ragazza viene messa ulteriormente a dura prova quando a luglio Cora scopre di essere incinta, cosa che, se fosse un maschio, cambierebbe completamente la situazione.
Intanto Mary, rimasta a Londra a casa della zia Rosamund per altre due settimane, riceve la visita del signor Napier, venuto ad assicurarle di non essere lui la fonte delle indiscrezioni sul suo conto, ma Edith. La signora Patmore viene mandata a Londra con Anna per fare un'operazione agli occhi e viene temporaneamente sostituita in cucina dalla signora Birds, la cuoca di Crawley House; a Londra, Anna approfitta dell'occasione per parlare con la madre di Bates, venendo a sapere che in realtà a compiere il furto per il quale l'uomo era stato arrestato era stata la moglie Vera.
Mentre Mary, tornata a casa, litiga con Matthew perché non ha ancora una risposta da dargli, la O'Brien crede che Cora la voglia sostituire e le tende un trabocchetto. La donna se ne pente poco dopo, ma è tardi: Cora, uscendo dalla vasca, scivola sul sapone e cade, perdendo il bambino, che era un maschio.
Durante il Garden Party di agosto, Gwen viene assunta come segretaria; Mary, per vendicarsi della sorella, fa in modo che Sir Strallan non chieda più a Edith di sposarlo; Thomas si licenzia per frequentare un corso di addestramento nella sanità militare; la O'Brien scopre che la cameriera che Cora stava cercando era per Violet e Mary rifiuta la proposta di matrimonio di Matthew, che decide di tornare a Manchester. Inoltre, il conte riceve la comunicazione che la Gran Bretagna è entrata in guerra contro la Germania.